Zu den Rotweinspezialisten der Thermenregion, die vor allem in der Gemeinde Tattendorf etwa 30 Kilometer südlich von Wien beheimatet sind, gehören auch Leopold und Helga Auer, die gemeinsam ihr Weingut und das angeschlossene Heurigenlokal leiten. Von etwa 15 Hektar Rebfläche in besten Lagen wie Steinfeld, Dornfeld oder Frauenfeld sind weit über 50 Prozent mit Blauem Portugieser, Zweigelt, Pinot Noir, Merlot und Cabernet Sauvignon bestockt; die Reben gedeihen auf warmen, sand- und kalkhaltigen Schwemmland- und Schotterböden. Da die Familie aber Wert auf ein vielfältiges und regionstypisches Angebot legt, sind ebenso Weißweine wie Neuburger, Riesling und Weißburgunder und ein frischer Zweigelt-Rosé im Sortiment vertreten. In besonders guten Jahren werden auch Auslesen und Beerenauslesen produziert; Obstbrände, Säfte, Liköre und der in traditioneller Flaschengärung hergestellte Rotweinsekt runden die reiche und originelle Palette der Auers ab.

Auch die Taklers stammen ursprünglich aus Deutschland. Auch sie wurden, wie viele andere, von den Beamten der Kaiserin Marie Theresia aus dem bitterarmen Schwarzwald mit Steuererlass gelockt und in Südungarn angesiedelt. „Das war 1725“, sagt der junge gut aussehende András Takler. In Szekszárd gehörte die Familie bald zu den führenden Weinbauern. Der Urgroßvater lieferte die Trauben bis in den Zweiten Weltkrieg hinein für den größten ungarischen Sekthersteller Törley nach Budafok bei Budapest. Im Kommunismus wurden auch ihre Weingärten und das Kelter- und Wohnhaus verstaatlicht. 1978 kauften sie ein abgebranntes Landhaus außerhalb Szekszárds und bauten es langsam auf. Fertig geworden ist es erst 2003. Hier ist heute Weinverarbeitung, Keller und Wohnhaus. Auch kleine Weingärten kauften sie nach und nach – zuerst als Selbstversorger. Vater Ferenc Takler studierte in der dunklen Zeit des Kommunismus Ingenieurswesen, wurde der Techniker einer staatlichen Transportfirma – was ihm aber gar nicht gefiel. Lieber arbeitete er im kleinen privaten Weingarten und hielt für den Eigenverbrauch einige Schweine. Und so wie es langsam möglich wurde, wuchs die Weinproduktion. Seit 1987 sind die Taklers selbstständige Bauern und leben vom Wein. Selbst abfüllen durften sie allerdings erst 1996

Die Figulas sind eine vierköpfige, leidenschaftliche Winzerfamilie. Das Oberhaupt, Figula Mihály senior mit den vielen weißen Locken, kam 1952 auf die Welt. Er studierte noch in Zeiten des Sozialismus an der Budapester Universität für Gartenbau. Anschließend arbeitete der Gartenbauingenieur mit Spezialausbildung für Rebenanbau bei Großkellereien in Balatonfüred, Sopron, Győr und Csopak. Dabei dachte er häufig an den Großvater seiner Frau, István Tolnai, den bedeutenden Winzer der 1930-er und 40-er Jahre von Balatonfüred. „Ich überlegte mir immer wieder“ sagt er heute, „das verpflichtet doch zur Selbstständigkeit.“ Also nahm er seinen ganzen Mut und den der Familie zusammen und gründete mit seiner Frau Edit und seinem Sohn Mihály junior 1991 die Kellerei in Balatonfüred. Zwei Jahre später füllten sie die ersten 1000 Flaschen ab. 1992 – 93 bauten sie über dem alten 30 Meter langen Keller für 1000 Hektoliter ein neues Gebäude als Wohn- und Presshaus mit einem Verkostungsraum und zwei Gästezimmern.

Die im Jahr 2000 eröffnete Tenuta im Besitz von Vittorio Moretti liegt in der südlichen Maremma und gehört zur Gemeinde von Castiglione della Pescaia, einem ehemaligen Fischerort, der sich zum beliebten Badeort gemausert hat. Die Weinberge sind eher flach und nur eine lange Allee aus Zypressen und Pinien durchbricht die überwiegend ebene Landschaft. Sie trennt die Weinbauflächen auf einer Nord-Südachse und ziert auch deshalb das Logo des Weingutes. Die jahrhundertealten, zum Anwesen gehörenden 30 Hektar Weinberge sind gut aufgeteilt, auf der Westseite mit den helleren, tonhaltigen Böden werden die weißen Rebsorten Vermentino und Viognier angebaut, auf der Ostseite sind Merlot, Cabernet Sauvignon und Syrah gepflanzt sowie Alicante für den Rosé.

Die Geschichte dieses Betriebes ist im Grunde ein modernes Märchen und könnte so beginnen: Es waren einmal die Cousins Alessio und Santi und die Cousine Francesca Planeta, die sich vornahmen, ein Stück sizilianische Weingeschichte zu schreiben. Das war erst 1995 und bereits wenig später wurde der Betrieb vom Gambero Rosso zur Nummer eins des Jahres 1999 gewählt. Mitgeholfen hat da zwar kräftig der renommierte, 2007 überraschend verstorbene Önologe Carlo Corino, aber die Weine aus den mittlerweile 350 Hektar Rebfläche in fünf unterschiedlichen Anbaugebieten sind zum Glück qualitativ nicht weniger gut geworden. Allerdings entstand der Betrieb keineswegs aus dem Nichts, die Güter in der Gemeinde Sambuca di Sicilia am Lago Arancio in der Provinz Agrigento mit knapp 100 Hektar Weißweinflächen gehören schon seit dem 17. Jahrhundert zum Familienbesitz. Aber die Erfolgsgeschichte startete eben erst gegen Ende des 20. Jahrhunderts. In der Contrada Dispensa im Hinterland von Menfi liegen das andere Gut und zwei Kellereien. In gewissem Sinne eine Versuchsstation, da die Planetas hier mit internationalen Sorten eine ganze Reihe Experimente einleiteten. Weiter südlich, bereits in der Provinz Ragusa, liegt bei Vittoria das Weingut Dorilli. Von hier stammt der Cerasuolo di Vittoria, Planetas erstes DOCG-Gewächs. Noto und das 60 Hektar umfassende Weingut […]

Während es in der deutschen Weinszene nur höchst selten Seiteneinsteiger gibt, die es sich zutrauen, ein Weingut komplett zu übernehmen, hat diese Art in anderen Ländern, vor allem in Spanien, Frankreich und Italien schon fast eine Tradition. Interessanterweise sind dort unter den Berufsanfängern etliche Bundesbürger anzutreffen, die zuvor nie auf den Gedanken gekommen wären, sich etwa in der Pfalz als Winzer niederzulassen. Nun gut, das liegt natürlich meist am besseren Wetter sowie an der besonderen Atmosphäre, die man vor allem im Urlaub unter der südlichen Sonne spürt.

»Auf die Dégustationsstube der Domaine Berthaut könnte man das schöne deutsche Wort »Gemütlichkeit«, das sich ins Französische (ebensowenig wie ins Englische) nicht übersetzen lässt, anwenden, und doch könnte die schummerige Kemenate französischer nicht sein.

Weine von den Hängen des Pic Saint-Loup finden in diesem Buch mehr als einmal Erwähnung, und das muss einen guten Grund haben. Was auf den Terrassen an Montepelliers majestätischem Hausberg wächst, ist nämlich ein bedeutendes Potenzial des Languedoc: Die hier erzeugten Weine zählen unter Kennern zu den Besten in ganz Südfrankreich. Und zu den besonders erfolgreichen jungen Winzern am Pic gehört seit wenigen Jahren Fabien Reboul mit seinen Parzellen, die zum elterlichen Château de Valflaunès gehören. Fabien ist seit 1997 Herr über einige der besten Lagen dieser Gegend. 1998 hat er seine erste Lese eingebracht, und auf Anhieb war der daraus erzeugte Rote ein großartiger Erfolg. Rebould wurde als der Aufsteiger des Jahres gefeiert.

»Wein in Freiheit« nennt Jean-Michel Stephan seinen Coteaux de Tupin, der in den besten Restaurants von Paris, Montreal, New York und Madrid serviert wird – und bei Tisch zu Hause bei einigen wenigen Kennern, die entdeckt haben, dass die Weine der Domaine Stephan zu den echten Geheimtipps gehören. Aber sie kosten auch mehr als andere. Preis der Freiheit!

Bereits die Ankunft auf dem Anwesen stimmt auf angenehme Überraschungen ein. So vermittelt etwa die herrliche Zypressenauffahrt zur Gutsvilla ein Gefühl der Entspannung, was sich beim Fahren in Schritttempo noch intensivieren lässt. Hier könnte bereits vor über 1000 Jahren eine bunte Gesellschaft entlang geritten sein, denn wie ein Dokument im Staatsarchiv von Siena belegt, vermachte der Langobardenkönig Berengario 994 das heutige Weingut Gagliole seinem Sohn Ildebrando als Hochzeitsgeschenk zum Lehen. Was auch immer seitdem auf diesem Anwesen produziert wurde, so gute Weine wie heutzutage gab es jedenfalls wohl kaum. Denn im Januar 1990 erwarben der Rechtsanwalt und Bankier Thomas Bär und seine Frau, die Kunst- und Naturliebhaberin Monika Bär-Bettschart das Gut und haben mit Unterstützung des Sangiovese-Experten Dr. Stefano Chiocciolli die Weinberge rekultiviert und setzen auf bestmögliche Qualität. Anerkennenswert ist zudem, dass das Paar die antiken Gemäuer behutsam renovierte, die alten Wirtschaftsgebäude wieder aktivierte und trotz moderner Kellertechnik die Substanz und Stimmung des traditionsreichen Kellers erhalten konnte. Das Wohnhaus selbst war schon 1960 unter dem Vorbesitzer vom renommierten Münchner Architekten Sep Ruf modernen Bedürfnissen angepasst worden. Seinem Stil entsprechend vermittelt es Leichtigkeit, Licht und Raum und fügt sich trotzdem zwanglos in das antike Ambiente ein.